Photo Caption: Νυχτερινή θέα στο κέντρο του Βανκούβερ, Βρετανική Κολούμπια από τις πλαγιές του Grouse Mountain.
Χριστουγεννιάτικα φώτα και γιρλάντες κοσμούν τα φωτεινά περίπτερα του 18ου αιώνα της Water Street, μέρος της κληρονομιάς, με κτίρια που χρονολογούνται από τις αρχές του 1800. Οι καταστηματάρχες κοσμούν τα παράθυρα με εορταστικά λευκά φώτα, αστέρια, άγγελοι, χιόνι και κούρνια για να προσελκύσουν τους ανθρώπους να αναζητούν τέλεια δώρα. Οι τοπικές εκκλησίες προγραμματίζουν χριστουγεννιάτικες διασκέψεις και παζάρια. Το μουσείο Memorial Ross στεγάζει τις αίθουσες του για ένα ετήσιο Χριστουγεννιάτικο Ανοιχτό Σπίτι και οι εθελοντές ψήνουν νόστιμα μπισκότα και ψωμάκια για να απολαύσουν όλοι.
Η πρώτη Παρασκευή του Δεκεμβρίου βλέπει τον επίσημο φωτισμό του Δημοτικού Δέντρου στην Πλατεία της Αγοράς, με μια τοπική χορωδία να χοροπηδά και να ενθαρρύνει όλους να συμμετάσχουν. Οι επισκέπτες καλούνται να απολαύσουν ζεστό μηλίτη μήλων ενώ μοιράζονται μια ιστορία ή δύο.
Photo Caption: Διακοπές στο St. Andrews, New Brunswick.
Πάρτε τον εαυτό σας και το σκι σας στην αρχή του La Traversée de Charlevoix (www.traverseedecharlevoix.qc.ca) στην πόλη Saint-Urbain. Παρόλο που συνιστάται η σκανδιναβική εμπειρία, το πακέτο εκδρομών Deluxe σάς επιτρέπει να κάνετε σκι χωρίς επιβάρυνση, καθώς ένα snowmobile πέφτει από τα εργαλεία και τα τρόφιμά σας σε κάθε στάση κατά μήκος του δρόμου. Το σύνολο των 105 χιλιομέτρων (65 μίλια) διαρκεί κανονικά 7 ημέρες, αφήνοντας άφθονο χρόνο για να απολαύσετε την εκπληκτική ομορφιά κατά μήκος της διαδρομής, συμπεριλαμβανομένων των υψηλότερων βράχων ανατολικά των βράχων. Θα περάσετε τις νύχτες σας σε καμπίνες που απέχουν περίπου 20 χιλιόμετρα (12,4 μίλια) και τα καταλύματα σε στυλ σαλέ μπορούν να μοιραστούν με 15 άτομα, πράγμα που σημαίνει ότι θα κάνετε πολλούς νέους φίλους στην πορεία.
Φωτογραφία λεζάντα: Skiiing στο La Traversee de Charlevoix στο Κεμπέκ.
Στην Χριστουγεννιάτικη Αγορά του Τορόντου, τα κτίρια και τα λιθόστρωτα του Αποστακτικού Κέντρου του 19ου αιώνα προσθέτουν την πινελιά των Χριστουγέννων στο παρελθόν. Αυτή η σύγχρονη εκδοχή μιας παραδοσιακής ευρωπαϊκής αγοράς χριστουγεννιάτικων γιορτών διαθέτει καρολέες, παιδικές χορωδίες, γερμανική μπάντα ορχήστρας και πολλές ιδέες για δώρα. Το δέντρο είναι συνήθως περίπου 12 μέτρα (40 πόδια) ψηλά και περιβάλλεται από χιλιάδες φώτα.
Στο Δημαρχείο, μπορείτε να νοικιάσετε πατίνια και να κόψετε οκταψήφιες εικόνες κάτω από ένα θόλο εορταστικών φωτισμών - περισσότεροι από 30.000 άνθρωποι απομένουν για το επίσημο φωτισμό του χριστουγεννιάτικου δέντρου του Τορόντου, συνοδευόμενοι από ζωντανή μουσική και οθόνη πυροτεχνημάτων. Μόλις τελειώσετε, μπορείτε να επισκεφτείτε το μεγαλύτερο εμπορικό κέντρο της πόλης, το Eaton Centre, για ψώνια διακοπών μόλις ένα τετράγωνο μακριά.
Κλείστε την εμπειρία με μια παράσταση της Ορχήστρας του Τορόντο της Ορχήστρας του Handel Μεσσίας, ένα από τα βασικά της εποχής των Χριστουγέννων. Εκτός από τους σολίστες και τις χορωδιακές φωνές, υπάρχουν πάνω από 60 όργανα σε σκηνικά. Τα εισιτήρια πωλούνται γρήγορα.
Photo Caption: Επισκέπτες της Χριστουγεννιάτικης Αγοράς στο Τορόντο του Οντάριο.
Το όρος Seymour φροντίζει για οικογενειακούς σκιέρ και οικογένειες, που προσφέρουν τις πιο προσιτές ημερήσιες εκδρομές στη βόρεια ακτή. Στο Grouse Mountain, το αεροπορικό τραμ Skyride που μεταφέρει τους σκιέρ στη κορυφή είναι μια εμπειρία από μόνη της, δίνοντας ένα τεράστιο πανόραμα της Βόρειας Θάλασσας και του ορίζοντα στο κέντρο του Burrard Inlet. Οι μισές από τις 26 πίστες φωτίζονται τη νύχτα μέχρι τις 10:00 μ.μ. Το Cypress, το site των Χειμερινών Ολυμπιακών εκδηλώσεων χιονοσανίδας και freestyle σκι του 2010, μπορεί να υπερηφανεύεται για τη μεγαλύτερη κατακόρυφη πτώση στη Βόρεια Θάλασσα, καθώς και για περιπάτους, χιονοπέδιλα και snowtubing, συμπεριλαμβανομένου ενός ανελκυστήρα ρυμούλκησης.
Το καλύτερο κομμάτι? Επιστρέψτε στο Βανκούβερ και, μετά από μια γεμάτη μέρα στις πλαγιές, θα είστε σε θέση να απολαύσετε ένα δείπνο με θαλασσινά στο Yaletown ή ένα παιχνίδι στο θέατρο της Βασίλισσας Ελισάβετ πριν ανεβείτε στο κρεβάτι.
Photo Caption: Σκιέρ στο Cypress Mountain κοντά στο Βανκούβερ, Βρετανική Κολούμπια.
Το Grand Central Terminal προσφέρει ένα διάλειμμα από το κρύο με ένα δωρεάν ελεύθερο πρόγραμμα προβολής καλειδοσκόπιων διακοπών στους τοίχους της κύριας αίθουσας (κάθε μισή ώρα καθημερινά καθ 'όλη τη διάρκεια του Δεκεμβρίου).
Γιορτάστε το Hanukkah μπροστά από το Plaza Hotel (Fifth Avenue και 59th Street) με το μεγαλύτερο μενού του κόσμου: μια χαλύβδινη δομή χρυσού χρώματος ύψους 32 ποδιών, δύο τόνων. Μια τελετή φωτισμού λαμβάνει χώρα κάθε βράδυ κατά τη διάρκεια των διακοπών Hanukkah, από την 1η Δεκεμβρίου.
Photo Caption: Μια σειρά φωτισμένων αγγέλων πριν από το περίφημο δέντρο στο Rockefeller Plaza της Νέας Υόρκης.
Αλλά Kauai έχει να προσφέρει περισσότερα από εξαιρετικές παραλίες (και υπάρχουν 50 μίλια από αυτά). Μαλακό τροπικό αέρα, τραγούδι πουλιών ανατολής, αποστάγματα τζίντζερ και plumeria, αφρώδεις καταρράκτες - 90 μίλια από το Oahu, αυτός είναι ένας παράδεισος του νησιού και ο παλαιότερος στην αλυσίδα της Χαβάης. Moody τροπικά δάση, μεγαλοπρεπή βράχια, σμαραγδένια κοιλάδες, και φοίνικες φοίνικες περιμένουν. Θα συναντήσετε ήσυχα σημεία στο δάσος, όπου μπορείτε να ακούσετε τον χορό βροχής στα φύλλα και τις τεμπέλες μέρες που τελειώνουν με τον ήλιο να βυθίζεται στον Ειρηνικό εν μέσω μιας ένδοξης τροπικής φωτιάς.
Φωτογραφία λεζάντα: Surfer στο Kauai, παραλία Hanalei Bay της Χαβάης.
Φωτογραφία λεζάντα: Giant σφουγγάρι σωλήνα και δύτης στα ύδατα του Roatan, Ονδούρα.
Ακόμα κι έτσι, το Yucatán προσφέρει όλα όσα είναι καλύτερα για το Μεξικό - υπέροχες παραλίες, μοναδική κουζίνα, χαρούμενες φιέστες και εξωτική άγρια φύση. Πέρα από το Κανκούν και τα τεράστια θέρετρα της Μάγιας Ριβιέρα βρίσκονται ανέξοδα ξενώνες σε άσπρες αμμουδιές που μοιράζονται μόνο με διασκορπισμένες οικογένειες αλιείας και κοντά σε χωριά ζούγκλας όπου πολλοί Μάγια ζουν ακόμα σε πετρόκτιστα σπίτια, μερικές φορές ανάμεσα στα ερείπια μεγάλων πόλεων που έχτισαν οι πρόγονοί τους.
Στο Yucatán, μπορείτε να απολαύσετε το πρωινό σας με τα αυγά Benedict, να ανεβείτε σε μια πυραμίδα 1.500 ετών, να δροσιστείτε σε ένα cenote (τα "ιερά πηγάδια" της Μάγιας), να γευτείτε πικάντικες συνταγές εκατοντάδων ετών και να κοιμηθείτε εκείνο το βράδυ σε μια αποκατασταθείσα χασιέντα του 19ου αιώνα. Καλύτερο σχέδιο: Μοιραστείτε αργά, περάστε λίγο χρόνο με τους στωικούς, αξιοπρεπούς ανθρώπους, των οποίων η κουλτούρα δεν είναι παρά ένας "χαμένος πολιτισμός", και θα αναδιοργανώσει την προοπτική σας στον κόσμο.
Photo Caption: Τα ερείπια των Mayan του Uxmal.
Βρίσκεται σε μία από τις πιο εκπληκτικές τοποθεσίες που μπορείτε να φανταστείτε στους πρόποδες των πανύψηλων ορέων των Άνδεων. Το Σαντιάγκο έχει γίνει μια μοντέρνα μεγαλούπολη που φιλοξενεί κομψά εστιατόρια, κομψά ξενοδοχεία, γκαλερί τέχνης και νέα πολιτιστικά κέντρα και μουσεία όπως το Museo de Moda, εύκολα ένα από τα καλύτερα μουσεία μόδας στον κόσμο. Οι εκκληστικές γειτονιές, όπως το Bellavista, ευδοκιμούν με δεκάδες εστιατόρια, μπαρ και το Patio Bellavista, μια υπαίθρια αγορά high-end με καφετέριες και καταστήματα που γεμίζουν τέχνες και χειροτεχνία και φανταχτερά ρούχα.Το μητροπολιτικό πάρκο της πόλης, μεγαλύτερο από το Central Park της Νέας Υόρκης, βρίσκεται υπό ανακαίνιση ύψους 10 εκατομμυρίων δολαρίων με νέο τελεφερίκ, 12 νέους βοτανικούς κήπους και επέκταση του ζωολογικού κήπου της πόλης. Το Parque Forestal, γνωστό για τις υπέροχες αντίκες του, στεγάζει τώρα υπαίθρια καφέ, το μουσείο τέχνης MAVI και ανεξάρτητα καταστήματα ένδυσης.
Φωτογραφία λεζάντα: Κοιτάζοντας έξω από το Σαντιάγκο της Χιλής από το San Cristobal Hill.
Ένα Ευρωπαϊκό Χριστούγεννα για το Νερό Πώς νιώθουν τα Χριστούγεννα στο Ρήνο; Χριστουγεννιάτικες κρουαζιέρες με θέμα την αγορά από επιχειρήσεις όπως το Tauck (www.tauck.com) είναι ένας πολύ καλός τρόπος να γνωρίσετε την περίοδο των διακοπών στην Ευρώπη. Μια από τις πολλές κρουαζιέρες στην αγορά που προσφέρονται είναι μία κατά μήκος του Ρήνου από τη Βασιλεία της Ελβετίας (σπίτι σε 27 μουσεία και μεγάλες αγορές για τέχνη και αντίκες), στην Κολωνία της Γερμανίας (με τον πανύψηλο καθεδρικό ναό και την Christkindlmarkt, την πιο διάσημη Χριστουγεννιάτικη αγορά της Ευρώπης) αντίστροφα.
Οι επιβάτες έχουν την ευκαιρία να ξεπεράσουν τις λιγότερο γνωστές αγορές όπως η χριστουγεννιάτικη αγορά Colmar της Γαλλίας. Οι εορταστικές εκδηλώσεις περιλαμβάνουν κοπή δέντρων, συλλογή για κούπες glühwein (ζεστό κρασί) και απολαύστε ένα παραδοσιακό ευρωπαϊκό δείπνο Χριστουγέννων. Η οκταήμερη εκδρομή επισκέπτεται τη Γαλλία, τη Γερμανία και την Ελβετία. αναχωρώντας νότια από τη Βασιλεία στις 4 Δεκεμβρίου και επιστρέφοντας βόρεια από την Κολωνία στις 11 Δεκεμβρίου.
Φωτογραφία: Ο καθεδρικός ναός της Κολωνίας και η γέφυρα Hohenzollern με την πλωτή αγορά των Χριστουγέννων στο Ρήνο, στα αριστερά. Φωτογραφία από τον Rich B-S / Flickr.com